L’âge du « Petit Chaperon rouge » (de Perrault) dans les illustrations

Ghislaine CHAGROT et Pierre-Emmanuel MOOG

Bibliothèque Nationale de France

 

Résumé

Dans la famille des contes « Le Petit Chaperon rouge », une mère envoie son enfant seule à travers bois. Celle-ci fait preuve d’une excessive naïveté face à un loup, puis in fine réagit différemment selon les versions. Dans le conte de Charles Perrault, l’âge de l’héroïne, celui d’une fillette encore immature, est crucial pour la compréhension du récit, bien qu’un âge précis ne soit jamais indiqué explicitement. Pour autant, il est possible de l’approcher à partir de différents éléments du texte, et par comparaison avec le personnage de la version des frères Grimm.

Or les très nombreuses rééditions illustrées du conte de Perrault représente l’héroïne à des âges très différents, de la toute petite fille à la jeune femme, et une tendance au rajeunissement du personnage se dessine entre le XIXe et le XXe siècle, en meilleure conformité avec son âge dans le texte. Pourtant, il est difficile de rendre compte de cette évolution seulement par la volonté des illustrateurs d’une meilleure fidélité au récit. En effet, l’illustration dans son rapport au texte, reflète aussi bien la prise en compte de la moralité du conte que des logiques externes dictées par un modèle éditorial orienté vers la littérature de jeunesse.

Mots clés : contes de Perrault, Le Petit Chaperon rouge, illustration des contes, relation texte-image, album pour la jeunesse

 

Abstract The age of Little Red Riding Hood (by Perrault) in the illustrations

In the "Little Red Riding Hood" family of tales, a mother sends her child alone through the woods. The child is excessively naive in front of the wolf, and reacts differently in each version. In Charles Perrault's tale, the age of the heroine, that of a still immature girl, is crucial to understand the story, although a precise age is never explicitly indicated. However, it is possible to approach it from various elements of the text, and by comparison with the character in the Grimm brothers' version.

The many illustrated editions of Perrault's tale represent the heroine at very different ages, from a very young girl to a young woman, and a tendency to rejuvenate the character is apparent in the illustrations between the 19th and 20th centuries, in better conformity with her age in the text. However, it is difficult to explain this evolution solely by the illustrators' desire to be more faithful to the story. Indeed, the illustration, in its relationship to the text, reflects both the consideration of the moral of the tale and a publishing model oriented towards children's literature.

Keywords : Perrault's tales, Little Red Riding Hood, fairy tales and illustrations, picture books for the youth

 

 

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