La mère traîtresse : l’ordre familial et social perturbé

Bochra CHARNAY

Univ. Lille, ULR 1061 - ALITHILA - Analyses Littéraires et Histoire de la Langue, F-59000 Lille, France

Résumé

À travers un corpus transculturel constitué autour du conte-type ATU 590 « La mère traîtresse », nous nous proposons d’étudier les rapports perturbés entre mère et fils en mettant l’accent sur les méchantes mères qui occupent une place prépondérante dans les ethno-contes : qu’elles soient des marâtres pour des orphelins, des belles-mères pour les femmes que leurs fils ont épousées ou des mauvaises mères naturelles. Nous analysons la maltraitance qu’elles exercent, souvent par jalousie, parfois par cruauté pure, sur les enfants que leurs maris ont eus d’une autre femme, ou sur l’épouse de leur fils notamment lors des naissances. Nous mettons également en évidence, l’instabilité relationnelle du côté de l’enfant lui-même qui peut même devenir matricide, notamment lorsqu’il décide qu’une autre mère sera meilleure que sa mère naturelle, et qu’il va l’adopter allant jusqu’à trahir sa propre espèce.

Mots clés : ethno-conte, mère traîtresse, cruauté, matricide, transculturalité

Abstract : The treacherous mother: family and social order disrupted

Using a cross-cultural corpus based on the standard tale ATU 590 “La mère traîtresse” (The treacherous mother), we propose to study the disturbed relationship between mother and son, focusing on the wicked mothers who feature prominently in ethno-tales: whether they are stepmothers to orphans, mothers-in-law to the women their sons have married, or bad natural mothers. We analyze the mistreatment they inflict, often out of jealousy, sometimes out of sheer cruelty, on the children their husbands have had by another woman, or on the wives of their sons, particularly during childbirth. We also highlight the relational instability on the part of the child himself, who may even become a matricide, particularly when he decides that another mother will be better than his natural mother, and that he will adopt her, even going so far as to betray his own species.

Keywords : ethno-tale, treacherous mother, cruelty, matricide, transculturality